23/02/2015
Astronomia. Cientistas da Universidade de Cambridge e de Madrid dizem ter descoberto provas da existência de pelo menos dois novos planetas para lá de Plutão.
A nova descoberta poderá ajudar a encontrar respostas para as dúvidas que ainda persistem sobre a formação do nosso Sistema Solar.
Cientistas da Universidade de Cambridge e da Universidade Complutense de Madrid garantem ter descoberto provas da existência de, pelo menos, dois outros planetas no nosso Sistema Solar. Esta descoberta poderá ajudar a responder a questões que ainda subsistem em relação à sua formação.
A equipa de investigadores estudou as órbitas de vários corpos celestes que se encontram para lá de Neptuno. O resultado foi a descoberta de 13 objetos, planetas anões como Plutão e Senda, que fazem a sua órbita em torno do Sol, percorrendo grandes distâncias e descrevendo uma trajetória elíptica. Mas podem ser mais.
“O número exato é uma incerteza, visto que a informação a que temos acesso é limitada. Os nossos cálculos sugerem que existem pelo menos dois planetas dentro dos limites do nosso sistema solar”, escreveu Carlos de la Fuente Marcos, o responsável pela investigação, em comunicado. Mesmo assumindo as dificuldades técnicas de apurar com exatidão o número de planetas que se encontram para lá de Plutão, os investigadores acreditam que “o número é, provavelmente, superior”.
Mas como chegaram os cientistas a esta conclusão? Através da análise da alteração das órbitas dos corpos celestes que se encontram para lá de Neptuno. “O excesso de objetos com parâmetros orbitais inesperados faz-nos acreditar que forças invisíveis estão a alterar a distribuição dos elementos orbitais dos TNO [Trans-Neptunian Object]. Consideramos que a explicação mais provável [para este fenómeno] é a existência de outros planetas para lá de Neptuno e de Plutão”, afirmou Carlos de la Fuente Marcos.
Os resultados do estudo foram publicados na Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters, uma revista criada em 1827, dedicada à astronomia e à astrofísica.
Ilustração: AFP/Getty Images
Autor: Miguel Santos
