A obra permanece por todo o lado, como os próprios portugueses. É uma obra que se deve à reconversão de uma tradicional emigração familiar, mas determinante em termos de integração na sociedade internacional e na vida das organizações de cultura portuguesa, que, aliás, se vão abrindo à sua participação igualitária, pouco a pouco…
Nesta quadra comemorativa do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, em todo o mundo, o The Portugal Times lembra também que Portugal não termina nas fronteiras e é continuado por todos os portugueses que vivem no estrangeiro e contribuem para o seu desenvolvimento.
Ao longo da história a Emigração tem sido vista como se de uma fatalidade se tratasse, algo que faz parte integrante de uma certa forma de ser e de estar. A temática da emigração tem sido tratada nas mais diversas ilustrações literárias, iconográficas e musicais. O dilema, “ter de partir” e “ter de ficar” é um exemplo ilustrativo dos portugueses que procuram fintar as amarguras da vida, e que por razões económicas, políticas, sociais e outras, deixaram o país à procura de uma vida melhor.
Muitos destes emigrantes portugueses tornaram-se empreendedores criativos nos seus países de acolhimento, desenvolvendo projetos e negócios de sucesso, como tivemos a oportunidade de constatar no encontro que teve lugar no dia 20 de Janeiro de 2018, na Câmara Municipal de Mineola, estado de New York, no qual participaram várias figuras públicas luso-americanas da Costa Leste e também a Drª Manuela Aguiar, ex-Secretária de Estado das Comunidades Portuguesas, ex-Deputada do PSD à Assembleia da República pelo Círculo da Emigração e actual presidente da Mulher Migrante. Manuela Aguiar que foi ouvida e muito aplaudida pelas personalidades presentes, lembrou que, “sem que o Estado Português aí tenha o mais pequeno mérito, as comunidades do estrangeiro são um universo cultural em espansão”.
Manuela Aguiar (na foto), que esteve presente a convite da Dra. Manuela Bairos, na altura Cônsul Geral de Portugal em New York, referiu ainda, durante a sua alocução, que “se engana quem julga esse universo cultural em declínio contra as evidências da história dos últimos 150 anos de “diáspora” e da sua situação actual”.
Em conversa com o The Portugal Times, Manuela Aguiar reconhece que a actividade cultural e social da comunidade lusa-americana na Costa Leste é intensa (grupos musicais, folclóricos, desportivos, restaurantes, centros de dia, de idosos, escolas, museus etnográficos, e etc.) e a Dra. Manuela Aguiar acredita que “não há, assim, neste domínio, ruptura com as tradições. A fidelidade aos valores culturais e a sua saudade de Portugal, fonte dinamizadora, de tantas iniciativas e realizações, continuam”.
Bem conhecedora da realidade da emigração portuguesa, Manuela Aguiar, (na foto ladeada pelo professor, vereador e vice-Presidente da Câmara Municipal de Mineola, Paulo Pereira), agradeceu o convite que lhe foi feito para estar presente neste encontro em Mineola, estado de New York e defendeu que “ninguém pode desvalorizar a ideia da igualdade de tratamento dos imigrantes na sociedade de acolhimento, “mas também devemos reclamar para eles direitos iguais no seu próprio país”.
“Desta moderna corrente de pensamento foi precursor Francisco Sá Carneiro, quando definiu Portugal como Nação de Comunidades e denunciou o desfasamento entre Estado e Nação, “porque o Estado estava (e está) organizado apenas para aqueles que residem dentro de fronteiras”, disse Manuela Aguiar.
Manuela Aguiar, lembrou também que a luta pela “igualdade de tratamento” entre todos os portugueses foi, de algum modo, prosseguida pelos sucessores de Sá Carneiro, para quem, “o facto de nos vermos como “Nação de Comunidades” significa, num quadro de coerência ideológica, admitir o seguinte: – “no domínio político a concessão incondicional a todos os portugueses, do voto nas diversas eleições e referendos”; – “na vertente cultural a obrigação do Estado assegurar, cá fora, o ensino da língua e o apoio às iniciativas da sociedade civil”; – “na área social garantir aos nacionais o direito ao repatriamento, ou a pensões não contributivas e ao rendimento mínimo garantido, a partir do estrangeiro”.
Grande defensora dos direitos dos emigrantes portugueses, papel que desempenhou tanto como secretária de Estado das Comunidades Portuguesas, como deputada pela Emigração, Manuela Aguiar, num estilo que lhe é peculiar, falou ainda de temas relacionados com a “Mulher Migrante”, de cuja associação é presidente e cujos princípios orientadores assentam no estudo, na cooperação e na solidariedade, e que resultou de propostas apresentadas no espaço dos trabalhos do “1.º Encontro Mundial de Mulheres Migrantes no Associativismo e no Jornalismo”, organizado pelo então Centro de Estudos da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas, que teve posteriormente lugar em Viana do Castelo, entre 16 e 20 de junho de 1985. É constituída por escritura notarial e iniciou as suas atividades em 2 de janeiro de 1994.
A Associação da Mulher Migrante Portuguesa já recebeu várias distinções, tanto a nível local como internacional, de que se destacam a Medalha de Mérito do Conselho das Comunidades Portuguesas na Argentina (2002); Placa e Medalha de Mérito entregue pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros (2003); Prémio Talento 2007 para a área do Associativismo, entregue à direcção da Associação durante a gala realizada no Convento do Beato, em Lisboa.
Segundo Manuela Aguiar, “é tempo de enterrar de vez o princípio da territorialidade para que o Estado assuma, enfim, os seus deveres para com todos os portugueses”, disse.
Como toda a imigração a vida na América também não foi nem é fácil, entre lutar pela sobrevivência e enfrentar problemas de integração. Mas a visão, a competência, a honradez e a tenacidade dos portugueses e luso-americanos que aqui residem constituem exemplos para toda a comunidade radicada nos Estados Unidos e não só.
E foi isso mesmo que Manuela Aguiar constactou com interesse na Câmara Municipal de Mineola, ao ouvir depoimentos de personalidades luso-americanas de sucesso ligadas a diferentes áreas académicas e profissionais, individualidades que se impuseram nas letras e nas ciências, na política, no mundo empresarial, no movimento associativo, no voluntariado, procedendo em conjunto, a um balanço, quer dos progressos alcançados no campo da igualdade de género e da vivência da cidadania, quer do que falta fazer.
Estiveram presentes nesta iniciativa várias personalidades luso-americanas, entre elas o advogado e ex-senador de New York, Jack Martins; o professor, vereador e vice-Presidente da Câmara Municial de Mineola, Paulo Pereira; a Juíza da Suprema Corte de Justiça do estado de Conncticut, Maria Araújo Kahn; a dinâmica advogada e deputada do estado de Conncticut, Rosa Rebimbas; a jovem vereadora luso-americana do município de Mount Vernon, New York, Janice Duarte, que é também a primeira luso-americana a ocupar o cargo de vereadora no condado nova-iorquino de Westchester; a cientista Silvia Curado que é professora Assistente e responsável pelo Programa Científico do Centro de Nanomedicina da Universidade de Nova York (NYU) e presidente do Portuguese American Post-graduate Society (PAPS); o advogado e ex-Procurador da Justiça em New York, António Castro; a ex-Cônsul Geral de Portugal em New York, e actual Embaixadora de Portugal em Chipre, Dra. Manuela Mairos; o Conselheiro das Comunidades Portuguesas, Bruno Machado; o Coordenador Adjunto do Ensino da Língua Portuguesa nos Estados Unidos, Dr. José Carlos Adão; a vice-Presidente da “The Portuguese-American Leadership Counsil of the United States (PALCUS), Katherine Soares; a médica Marlene Martins Lobato, especialista em Medicina Interna; a especialista financeira Laurinda Ferreira, do Five Star Financial Group; a Senior Vice President and Chief Financial Officer (CFO) of Winthrop-University Hospital, Palmira M. (dos Santos) Cataliotti; o advogado Marco Silva; o empresário e inventor Adelino Pastilha; a ex-Deputada à Assembleia da República pelo Círculo da Imigração Fora da Europa, e vice-Presidente da Mulher Migrante, Maria João Àvila; a professora da Escola Lusitânia da cidade de Long Branch, NJ, Raquel Rosa; o presidente da Secção do PSD-USA, Mário Marques; a coordenadora da Seccção do PSD-USA em Mineola, Rosa Nogueira Martins; e ainda os conceituados empresários luso americanos Manuel Carvalho; Mónica Oliveira; Fernando Viegas; Fernando Frade e Anthony Gonçalves entre outras figuras luso-americanas ligadas ao associativismo e ao empresariado.
(Legenda: Na foto em cima (esq/dir.): Bruno Machado, Conselheiro das Comunidades Portuguesas; Jack Martins, advogado e ex-senador do estado de New York; Marlene Martins Lobato, médica e especialista em Medicina Interna; Manuela Mairos, Cônsul Geral de Portugal em New York; Maria Araújo Kahn, Juíza da Suprema Corte de Justiça do estado de Conncticut; Manuela Aguiar, Presidente da Associação Mulher Migrante; Rosa Rebimbas, advogada e deputada do estado de Conncticut; Janice Duarte, vereadora do município de Mount Vernon, estado de New York; Maria João Àvila, ex-Deputada à Assembleia da República pelo Círculo da Imigração Fora da Europa, e vice-Presidente da Mulher Migrante; Silvia Curado, cientista e professora Assistente e responsável pelo Programa Científico do Centro de Nanomedicina da Universidade de Nova York (NYU) e presidente do Portuguese American Post-graduate Society (PAPS) e ainda Paulo Pereira, professor, vereador e vice-Presidente da Câmara Municial de Mineola, estado de New York).
A Dra. Manuela Bairos, que foi a impulsionadora deste encontro, agradeceu a participação das pessoas na “sessão de esclarecimento” dada pela Dra. Manuela Aguiar, seguindo-se a intervenção de diversas personalidades luso-americanas de sucesso que aqui quizeram ir mais além, mostrando vidas desconhecidas da maioria dos portugueses e por outro, trazer a público percursos que há muito deviam ter sido alvo de mais atenção no nosso país.
Manuela Bairos gostou do que viu e ouviu e em jeito de despedida como Cônsul Geral de Portugal em New York, comentou que foi um prazer conhecer gente extraordinária, que singrou na vida à custa de muita determinação, mostrando que há muitos valores escondidos e que é possível atingir objectivos na vida desde que haja força para alcançá-los e sem desmotivar ao primeiro embate.
(Na foto, (esq/dir.): o advogado e ex-senador do estado de New York, Jack Martins; Maria Araújo Kahn, Juíza da Suprema Corte de Justiça do estado de Conncticut; Manuela Aguiar, Presidente da Associação Mulher Migrante; Rosa Rebimbas, advogada e deputada do estado de Conncticut; Janice Duarte, vereadora do município de Mount Vernon, estado de New York; Manuela Mairos, Cônsul Geral de Portugal em New York; Maria João Àvila, ex-Deputada à Assembleia da República pelo Círculo da Imigração Fora da Europa, e vice-Presidente da Mulher Migrante; e Paulo Pereira, professor, vereador e vice-Presidente da Câmara Municial de Mineola, estado de New York).
Manuela Bairos que prepara um trabalho de recolha de “histórias de vida” de descendentes luso-americanos que se destacam nos mais diversos campos da vida política, social, económica, associativa e cultural, aumenta, cada vez mais, o interesse dos outros, pela história dos portugueses e da nossa cultura.
(Na foto em cima, (esq/dir.), Manuela Bairos; Manuela Aguiar; Paulo Pereira; Maria João Ávila; Mário Marques; e Katherine Soares).
“Vidas com Sentido” é o título do livro que vai contar 225 histórias de emigração portuguesa nos Estados Unidos e está inserido nas Comemorações dos 225 anos do Consulado de Portugal em New York.
Um trabalho que constitue uma oportunidade para reforçar o prestígio da comunidade portuguesa junto das autoridades estatais e federais norte-americanas com quem mantém laços históricos desde o início da fundação deste país e provar também, mais uma vez, que os portugueses são necessários para a evolução dos Estados Unidos.
Actualmente e apesar de até agora terem pouca expressão mediática, os descendentes luso-americanos têm, no entanto, carreiras profissionais extraordinárias e de tal forma bem sucedidas que devem servir de motivo de reflexão para quem as vier a conhecer e as vantagens objectivas para os interesses diplomáticos e políticos de Portugal resultantes do facto de possuir uma significativa comunidade nos EUA que são eleitos para altos cargos com “competências próprias” não tendo sido escolhidos pelo facto de serem portugueses, mas porque naquele momento eram os mais bem preparados.
(Na foto, em cima – (esq/dir.); a médica Marlene Martins Lobato; a especialista financeira Laurinda Ferreira, do Five Star Financial Group; Adelino Pastilha, empresário e inventor; Silvia Curado, cientista e professora Assistente e responsável pelo Programa Científico do Centro de Nanomedicina da Universidade de Nova York (NYU) e presidente do Portuguese American Post-graduate Society (PAPS), e Bruno Machado, Conselheiro das Comunidades Portuguesas).
Para Paulo Pereira, professor, vereador, vice-mayor da cidade de Mineola e também um dos anfitriões deste encontro (na foto à direita, acompanhado pelo advogado luso americano Marco Silva (na foto à esquerda) e pela Senior Vice President and Chief Financial Officer (CFO) of Winthrop-University Hospital, Palmira M. (dos Santos) Cataliotti;), “todos os caminhos precisam de um trajecto. Todas as iniciativas precisam de um método”.
Paulo Pereira (na foto, ladeado por Manuela Aguiar e Maria João Ávila, à direita) falou ainda “em tom de recado” que “continuamos a lembrar que o rosto dessa imigração portuguesa do “antigamente” mudou completamente. Agora, há portugueses líderes de empresas e filhos de portugueses professores, cientistas, gestores, advogados, políticos, nas finanças ou na cultura”.
O professor luso-americano Paulo Pereira é natural de Veiros, Estarreja, distrito de Aveiro e emigrou para os Estados Unidos 1977, contava apenas seis anos de idade.
Frequentou as escolas primária Jackson Avenue e Mineola Middle School e fez a sua formação liceal na Escola Secundária de Mineola em 1989.
Durante os seus tempos de liceu, Paul Pereira foi atleta de várias equipas de futebol e hóquei patins, e esteve envolvido no associativismo estudantil e no Centro de atendimento ao estudante.
O desporto interessava-lhe e interessa-lhe e sobre tudo, jogar futebol, “mas antes desse objectivo o principal é ajudar a formar homens válidos para a sociedade, já que os ideais académicos não podem ser atraiçoados”, refere o professor.
Com apetência pela carreira académica, Paulo Pereira, pós o ensino médio, continuou os estudos na Universidade Adelphi, onde recebeu o título de Bacharel, seguido de um Mestrado em História pelo Queens College de New York. Iniciou a sua carreira de professor do distrito escolar de Mineola em setembro de 1993 e esteve envolvido em várias organizações escolares, comunitárias e humanitárias, assumindo desde o início da sua carreira, inúmeras responsabilidades adicionais à escola, como assessor directivo de vários clubes, treinando equipas de desporto e coordenando programas internacionais de intercâmbio de estudantes, ajudando a fomentar a integração família-escola-comunidade entre escolas de várias cidades e países.
Sobre a juventude Paulo Pereira garante que o grande objectivo da educação é o desenvolvimento do jovem ao nível de todas as facetas da sua personalidade para conseguir seguir um caminho digno e construir uma vida com base no sonho de cada um.
Paul Pereira defende também que é necessário que o poder público valorize a participação dos jovens na construção do seu futuro, ajudando a prepará-los para lidar com problemas específicos em áreas como a educação, a saúde, o meio ambiente, o emprego e o lazer, “inserindo-os em todas as etapas do processo de tomada de decisões sobre o futuro”.
Antes de concluir, Paulo Pereira (na foto acompanhado por Maria João Ávila, vice-presidente da Associação Mulher Migrante) destacou ainda que o desporto escolar se revela uma mais-valia na educação e formação dos jovens e conquista um lugar de relevo no processo educativo, “ao representar, para além de um espaço de prática desportiva de competição ou lazer, um elemento fundamental na educação para a cidadania dos nossos alunos. Não podemos ignorar que o desporto escolar é um factor de grande amplitude na vida social das crianças e jovens. Afinal, os jovens são um dos mais importantes recursos humanos para o desenvolvimento e podem ser agentes essenciais de inovação e de mudanças sociais positivas”, conclui Paulo Pereira que concorreu e foi eleito vereador do município de Mineola em 2008 para em 2011 ser nomeado vice-presidente desta câmara municipal do estado de New York, pelo presidente Scott Strauss, estando actualmente a trabalhar com a mesma equipa, para um próximo mandato.
Para o ex-senador luso-americano do estado de New York, Dr. Jack Martins (acompanhado na foto por Janice Duarte, vereadora do município de Mont Vernon e a primeira luso-americana a ser eleita vereadora deste município), “espera-se que da reflexão e debate sobre a história do presente, nasça o impulso de união para dinamizarem a história do futuro. A sociedade precisa parar de fazer as coisas para os jovens, mas com os jovens”, alerta Jack Martins.
Jack Martins foi o primeiro vereador e presidente de câmara de origem portuguesa, no estado de Nova Iorque. Tornou-se senador estadual e acreditou que podia tornar-se o primeiro congressista luso-americano do estado de Nova Iorque, na Câmara dos Representantes, em Washington D.C., bem como o novo Director Executivo do Condado de Nassau, no estado de New York. Um estado onde, apesar da sua antiguidade, a comunidade portuguesa não tem tradições na política.
Jack Martins é um advogado filho de emigrantes portugueses naturais de Alheiras (Barcelos) e tem uma carreira política fulgurante: passou de vereador a “mayor” (presidente da câmara) em pouco mais de um ano.
Eleito vereador da cidade em 2002, acabou por entrar em rota de colisão com o ex-mayor por causa de questões relacionadas com as finanças e dívidas da vila, e formou o seu próprio partido o “The New Line Party”, com o qual concorreu às eleições locais e venceu com uma margem contundente o veterano Colbert.
Com um percurso cheio de sucessos políticos , entre os quais se incluem repelir o desastroso imposto para o MTA (Agência de Transportes), o aumento do apoio financeiro para as escolas e a descida dos impostos sobre rendimento para os níveis mais baixos dos últimos 60 anos, Jack Martins sente que vai chegar a oportunidade de um dia fazer história no estado de New York ou ir para Washington e fazer a diferença. Embora saiba que, na corrida à Câmara dos Representantes, o número de votos necessários ultrapassa os 710 mil eleitores, Jack Martins continua a contar com o apoio do presidente da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, Paul Ryan, que o apoiou já para o cargo de congressista do 3.º distrito de Nova Iorque, em Washington.
Jack Martins deixou actualmente a política de lado e assumiu recentemente a responsabilidade de exercer a sua profissão de advogacia numa das maiores empresas de advogados do estado de New York; a Harris Beach, PLLC, que foi fundada em 1856 e está localizada na zona financeira de Wall Street.
Falando sobre o papel da juventude na sociedade, na política, bem como no mundo empresarial e cultural , o ex-senador refer que nos últimos anos, os debates sobre a importância da juventude, seu papel na construção da sociedade e das políticas públicas têm sido mais presentes em vários segmentos. “Porém, é preciso observar a responsabilidade que os jovens têm, especialmente os que se consideram líderes nas nossas sociedades, que participam com entusiasmo de processos políticos e que entendem, claramente, o seu papel”.
Para o ex-senador luso de New York (na foto com a sua esposa Paula Martins), é preciso esclarecer que a objetividade e capacidade de participação activa dos jovens devem ser incentivadas desde cedo, na infância e na escola básica. E daí a importância de práticas escolares atualizadas e capazes de estimular a coragem e o entusiasmo que são tão necessários na construção de um país melhor, “conscientizando a juventude ao desempenho de um papel mais dinâmico, já que, investiver na juventude é mudar o presente e pensar o futuro”.
Jack Martins, que é detentor da ordem de Mérito do Estado Português, acredita que muitos desses jovens já têm consciência de que a sua energia e criatividade são a força capaz de desencadear grandes mudanças na sociedade. “A Educação sempre serviu para tornar os jovens mais conhecedores de si mesmos”, concluiu o advogado e ex-senador.
Outra das personalidades presentes neste encontro foi a advogada e juiza Maria Araújo Kahn, que nasceu em Angola (cidade de Benguela), antiga Província Ultramarina Portuguesa.
Maria Araújo-Kahn emigrou com os pais para os Estados Unidos em 1975, quando tinha apenas 10 anos de idade.
Depois de prosseguir os seus estudos académicos, Maria Araújo-Kahn, desempenhou as funções de adjunta do procurador federal da justiça no estado de Connecticut, desde 1997 até 2006.
Como adjunta do procurador federal da justiça, Maria Araújo-Kahn trabalhou inicialmente no combate à fraude dentro do sistema federal de saúde, onde obteve grandes sucessos.
Nomeada para o Supremo Tribunal do estado de Connecticut em 4 de outubro de 2017, pelo governador Dannel P. Malloy, Maria Araújo-Kahn prestou juramento no dia 1º de Novembro de 2017.
“Sinto-me extremamente honrada com a nomeação do governador”, disse na altura a juíza-nomeada, considerando-se preparada para as novas funções.
Em Mineola, Maria Araújo-Kahn, falou de si, da sua missão, e elogiou a amizade “e o companheirismo” que sempre recebe da deputada estadual luso-americana de Connecticut, Rosa Ribimbas. Em ambiente pedagógico, Maria Araújo –Kahn, lembrou também que a sua experiência profissional e as suas funções actuais a puseram em contacto com uma grande diversidade de assuntos jurídicos e de sistemas judiciais, “o que me capacita para desempenhar os meus deveres nesta nova posição”, acrescentou.
Antes de se tornar juiza da Suprema Corte, a Dra. Maria Araújo Kahn que se formou na Universidade de New York, trabalhou como advogada assistente dos EUA em New Haven. Como promotora federal, a juiza Maria Kahn foi responsável por investigações e processos criminais complexos, tanto civis como criminais, nas áreas de fraude em saúde, fraude bancária, fraude na falência e segredos comerciais.
“Agora a minha missão é receber todos os casos,”, disse a juíza. “Faço uma avaliação para ver se os processos estão no âmbito da nossa actuação e distribuo-os para um dos três gabinetes do procurador federal da justiça existentes no estado de Connecticut”, explicou a juíza-nomeada.
Com a confirmação de Maria Araújo Kahn como juíza elevou para dois os magistrados luso-americanos no estado de Connecticut.
A comunidade portuguesa nos EUA, tendo igualmente tido um grande impulso nas últimas décadas, é por outro lado uma comunidade bastante mais antiga.
Consequentemente, existem nos EUA numerosos luso-americanos de 6.ª e 7.ª geração e estes não aparecem nos registos, embora possam continuar ligados à realidade portuguesa.
Assim, – e na opinião de alguns dos presentes -, “os critérios estatísticos usados em Portugal não revelam o peso real da comunidade luso-americana, facto que pode ter consequências óbvias na definição das prioridades da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas”.
Enquanto isto a equipa do The Portugal Times continua a conhecer factos da emigração portuguesa e de personalidades que com esforço e sabedoria souberam atravessar os vários percalços da vida para o lugar que lhes restitui a esperança e a dignidade.
(Na foto, esq/dir.; o Conselheiro Nuno Machado; a professora Raquel Rosa, da Escola Portuguesa Lusitânia de Long Branch, estado de New Jersey; o Coordenador Adjunto do Ensino da Língua Portuguesa nos Estados Unidos, Dr. José Carlos Adão e o empresário e inventor Adelino Pastilha).
“É isso que marca a diferença entre os que jogam o jogo da vida e os que ficam na bancada a ver o jogo da sua vida passar-lhes pela frente”, disse ao The Portugal Times o advogado luso americano António Castro, também presente neste encontro de Mineola.
António Castro é natural de Ílhavo (Aveiro) e emigrou com a família para Nova Bedford, estado de Massachusets, quando tinha apenas nove anos. A família passou por tempos difíceis, mas graças ao esforço dos pais e às suas capacidades de estudante exemplar, António Castro conseguiu, através de bolsas de estudo, estudar nas melhores universidades deste país incluindo a Harvard University e o Boston College, onde se licenciou em Direito.
Filho de pai pescador e mãe costureira, o advogado António Castro trabalhou num dos maiores escritórios de advogados de New Jersey mesmo antes de concluir o seu curso, acabando por se dedicar à área da justiça da acusação pública, tendo iniciado a sua carreira no Bronx.
Embora a missão de um procurador de justiça nos Estados Unidos, seja perigosa, Tony Castro sempre tratou os criminosos com respeito, mas sem medo. Quando optou pelo Bronx, Tony Castro fê-lo consciente de que era um grande desafio, já que este tem a reputação de ser um dos mais violentos do país.
Supervisionando mais de 400 advogados e lidando com crimes mediáticos e violência extrema, Tony Castro recorda que quando pensava estar pouco tempo no cargo, “acabei por ficar durante 14 anos. 14 anos que correram depressa”, recorda.
Tony Castro é um destes homens da lei para quem não há dia, nem noite, para manter a qualidade de vida da população através da luta contra o crime. E, com respeito, foi como o tratou o Partido Democrata norte americano que o nomeou candidato oficial para disputar as eleições para o cargo de Procurador Geral do Condado de Westechester, em Nova Iork, onde vive. Uma campanha que contou com o apoio de várias figuras mediáticas norte americanas, entre elas Hillary Rodham Clinton.
Numa luta política cerrada, a juíza Janete DiFiore, sua adversária, rica e poderosa, teve o dinheiro e a máquina necessários para ganhar essas eleições, fazendo com que este advogado luso-americano falhasse a sua segunda eleição para o cargo de Procurador Público do condado do Westchester, zona onde residem mais de 940 mil habitantes, 30 mil dos quais de origem portuguesa.
Em reconhecimento pela sua vasta experiência legal adquirida no escritório do procurador do Condado de Bronx, Tony Castro foi convidado para uma palestra a nível nacional sobre evidências de DNA, bem como para lecionar no American Prosecutors Research Institute, na National District Attorneys Association e no New York Prosecutors Training Institute. Além disso, também lecionou na Academia de Polícia do Estado de Nova York e na Academia de Polícia da Nova York sobre DNA, processo do Tribunal Penal, procedimentos do tribunal e preparação de testemunhos.
Há mais de uma década que Tony Castro tem exercido a defesa de muitos casos criminais que vão desde delitos criminais, como a venda criminal de uma substância controlada no primeiro grau (“A” – Felonia) para delitos menores, incluindo Driving While Intoxicated (DWI). Tony expandiu a sua prática geral para outras áreas, incluindo transações imobiliárias e comerciais, violações de código de construção, arrendatário / inquilino, testamentos e procedimentos do Tribunal de Família.
Tony Castro que serviu como conselheiro para a Associação Benevolente dos Chefes de Polícia de Nova York e New York State Crime Stoppers, foi nomeado pela Cidade de Harrison, condado de Westchester, como procurador especial do chefe da polícia, e também foi nomeado pelo Condado de Nassau para representar o Ministério Público deste Condado. Mais recentemente, foi nomeado juiz de direito administrativo junto da Comissão de Direitos Humanos do Condado de Westchester.
Em Mineola, ouvimos também a advogada e legisladora do estado de Connecticut, Rosa Rebimbas (ao centro na foto).
Rosa Rebimbas que é a representante republicana do distrito de Naugatuck, no Estado do Connecticut, prefere concentrar-se nos temas que considera essenciais discutir num momento crucial para os norte-americanos: “A economia, a imigração, o trabalho e as relações comerciais”, refere.
Rosa Rebimbas é republicana e filha de pais portugueses da Murtosa e de Salreu (Estarreja). Nasceu nos Estados Unidos, fala bem português e mantém uma forte relação com a comunidade portuguesa de Naugatuck (círculo pelo qual foi eleita para a Câmara dos Representantes de Connecticut) e Waterbury.
Sobre o “fenómeno” da emigração Rosa Rebimbas, tem uma posição clara: “Há muitas famílias que fazem os processos “de candidatura” de forma correta, para trazer os familiares para os Estados Unidos, e têm de esperar muitos anos, portanto devia existir uma maneira de fazer as coisas mais rapidamente. Mas, também é preciso encontrar mais formas de evitar a imigração ilegal”, disse.
A legisladora Rosa Rebimbas que não deu qualquer sinal de ter votado em Trump, não desfaz o jogo. Casada com um latino, Rosa Rebimbas deu a entender ao The Portugal Times que gosta que Trump diga o que pensa. “Claro que há coisas que não gostei de ouvir e há outras formas de falar”, disse. Respondendo à pergunta se se sente confortável com um presidente como Trump, Rosa Rebimbas afirma que se sente confortável com as opiniões que partilha com ele, “como segurança e emprego, por exemplo”, refere. “É possível que ele e Hillary não tenham sido os melhores candidatos para cada partido. Mas estou muito mais confortável tendo Trump como candidato do que se tivesse Hillary como candidata. Num e no outro lado une-se o partido pelo mal menor”.
Durante as suas observações, a legisladora luso-americana de Connecticut sublinhou a importância que existe em se investir na educação e o porquê desta ser uma prioridade para o governo do Estado já que, segundo Rosa Rebimbas, “a educação é a chave para revitalizar qualquer economia”.
E para falar de “Economia” esteve a luso-americana Laurinda Ferreira, do “Five Star Financial Group”, um grupo financeiro que é reconhecido como uma organização atenta à realidade das empresas que se distingue pela excelência dos serviços prestados, criando valor aos seus clientes e excedendo as suas expectativas.
Laurinda Ferreira (na foto) começou por falar das funções e dos objectivos deste departamento financeiro que incluem a gestão do dinheiro, gestão de investimentos, gestão do risco financeiro e as relações com os investidores, bem como apoiando e potenciando a obtenção de vantagens competitivas nos negócios dos seus clientes.
Segundo Laurinda Ferreira, “actualmente não basta oferecer um produto ou serviço de qualidade com preço competitivo. “As empresas precisam desenvolver a visão do seu negócio em curto, médio e longo prazo. E isso só é possível por meio de estratégias que são estabelecidas com a análise de dados da organização e do mercado, reunindo e validando os dados de setores vitais para o negócio”.
Ladeada pela médica Marlene Martins Lobato e pelo empresário e inventor Adelino Pastilha, Laurinda Ferreira lembrou com um sorriso nos lábios o início da sua carreira como representante de Serviços Financeiros em 1983, onde construiu uma prática bem sucedida de serviços financeiros, definida por bons relacionamentos.
Sobre os serviços que o “Five Star Financial Group” presta, Laurinda Ferreira em conversa com o The Portugal Times apontou os serviços de hipoteca, serviço completo, “que ajuda os proprietários de imóveis em todo o território norte-americano a receber as melhores taxas e programas no mercado actual”. Sobre o sucesso deste e de outros serviços a luso-americana Laurinda Ferreira acrescenta que “pautamos a nossa actuação por uma melhoria contínua dos métodos e processos que pomos em prática, através de um forte investimento no nosso capital humano”, concluiu.
Outra das palestrantes neste encontro em Mineola, foi a luso-americana Janice Duarte (na foto), vereadora da cidade de Mount Vernon, estado de New York. É filha de emigrantes naturais de Fermentelos, concelho de Águeda, que chegaram aos Estados Unidos há mais de 50 anos.
Nascida e criada em Mount Vernon, Janice foi o primeiro membro da família a ir à faculdade vindo a formar-se no Barnard College of Columbia University.
A vereadora Janice vive e trabalha em Mount Vernon onde tem 3 gerações de familiares. Foi vice-presidente de comunicações de uma empresa em Manhattan e foi a primeira vereadora luso-americana do município de Mount Vernon. Uma cidade norte-americana do Condado de Westchester, no estado de Nova Iorque, que tem uma população de cerca de 70 mil habitantes. É a oitava maior cidade do estado.
Por sua vez, o Condado de Westchester cuja capital é White Plains, é um dos 62 condados do estado de New York. Possui uma área de 1 295 km², dos quais 180 km² estão cobertos por água. Tem uma população de cerca de um milhão de habitantes e é o sétimo condado mais populoso do estado de Nova Iorque e o 44º mais populoso dos Estados Unidos.
E é aqui que Janice Duarte exerce a legitimação do poder assegurado pela vontade do povo, que lhe foi transferida pelo voto, devido ao seu respeito e compromisso para com as questões públicas.
Janice que se candidatou como independente, embora seja filiada no partido Democrata, pediu durante a campanha uma nova forma de fazer política na cidade.
Janice entende que é preciso lembrar que as decisões políticas podem afectar todos os moradores do município de Mount Vernon ao longo de gerações e de maneiras diferentes.
Janice Duarte actua ainda como defensora do desenvolvimento da juventude no Conselho do Gabinete Juvenil de Mount Vernon e como membro da Junior League, a Janice ajuda a angariar fundos em apoio da despesa mensal que têm com a alimentação dos atletas. Como presidente de co-fundação da Classe de Alumni, Janice arrecada fundos e desenvolve bolsas de estudo para estudantes que necessitam.
Segundo Janice Duarte, que foi eleita vereadora no dia 7 de Novembro de 2017, a vida em comunidade implica, por um lado, uma vontade de cooperação num agir colectivo e, por outro, um esforço de coordenação entre um largo espectro de valores, juízos, opiniões, ideias e orientações, normalmente diversas e contraditórias. “A política, assim, além de ser uma actividade socialmente coordenada, inclui também uma dimensão de solução de conflitos por diferentes meios”.
A vereadora Janice Duarte acredita que o país precisa cuidar melhor de sua juventude, mas para tanto, “é necessário que toda sociedade se envolva nas discussões que ocorrem em âmbito municipal, estadual e federal, a fim de que a classe política elabore em parceria com a sociedade, um conjunto de políticas públicas que conduzam o jovem a um futuro digno”.
E por falar no futuro dos jovens, destacamos também aqui a presença da Drª Sílvia Curado (na foto, com o empresário Adelino Pastilha) que veio a Mineola para falar entre outros assuntos, dos objectivos da Sociedade Portuguesa de Pós-Graduação, uma organização independente, sem fins lucrativos, sem afiliações políticas e que tem o objetivo de promover estudantes, pesquisadores e empresários portugueses que trabalham nos Estados Unidos tanto para seus países anfitriões quanto para seus países de origem. Para além disto, a Sociedade Portuguesa de Pós-Graduação, da qual Sílvia Curado é presidente, promove também a interação entre a comunidade portuguesa de pós-graduação na América do Norte e a comunidade Portuguesa-Americana, bem como apoia a comunidade académica de pós-graduação que retorna a Portugal e orienta os novos estudantes portugueses de pós-graduação que querem vir estudar nos Estados Unidos.
Sílvia Curado, presidente da Sociedade Portuguesa de Pós-Graduação, ocupa actualmente o cargo de Professor Assistente de Pesquisa na Universidade de Nova York (NYU) e é a responsável pelo Programa Científico do Centro de Nanomedicina da NYU, que compreende 13 laboratórios nos EUA (Centro Médico da NYU, Columbia Univ. e Univ. da Pensilvânia) e Europa (Instituto Weizmann, ETH Zurique, Imperial College of London, Stuttgart Univ.) Com o objetivo de melhorar a terapia celular, manipulando a diferenciação celular através de estímulos mecânicos. Anteriormente, Sílvia Curado, realizou o seu trabalho pós-doutoramento na Universidade da Califórnia, San Francisco (UCSF) sobre medicina regenerativa, estudando os genes e as suas aplicações nos diferentes contextos dentro da área de investigação científica. Sílvia Curado possui ainda um Mestrado e um Doutoramento em Genética e Biologia Molecular de Desenvolvimento (Laboratório Europeu de Biologia Molecular, EMBL, Heidelberg, Alemanha). Ao longo de sua carreira, esta cientista portuguesa, em paralelo com a sua pesquisa, esteve e está envolvida em múltiplas actividades de liderança tendo recebido um Certificado em Administração de Empresas pela Universidade da Califórnia, Berkeley.
A Drª Sílvia Curado que é natural da Figueira da Foz, começou por falar da sua preparação escolar, que lhe serviu de base a um percurso académico-profissional internacional e confidenciou que foi durante a realização do seu estágio de Licenciatura na Universidade de Bergen, Noruega, (integrado na Licenciatura em Bioquímica pela Universidade de Coimbra) que despertou o seu interesse pela investigação.
Realizou, de seguida, o Mestrado em Biologia Celular, resultado da colaboração entre a Universidade de Coimbra e o Hammersmith Hospital, Londres, Reino Unido. Neste trabalho teve a oportunidade de aplicar o conhecimento dos genes à deteção de células cancerígenas (Doença Residual Mínima em Leucemia).
Prosseguiu a sua formação académica no European Molecular Biology Laboratory, EMBL (Heidelberg, Alemanha) para a realização da tese de doutoramento. É aí que aprofunda a sua ligação à Genética. A mosca-do-vinagre (Drosophila) serviu-lhe como modelo animal genético para estudar mecanismos biológicos semelhantes àqueles que têm lugar no ser humano e assim compreender melhor os genes e a sua manipulação.
Seguiu-se o pós-doutoramento na University of California, San Francisco (UCSF), Estados Unidos, na área de Medicina Regenerativa e Organogénese. Aí usou o modelo genético peixe-zebra para estudar o processo de formação e de regeneração de órgãos (como o coração e fígado). Mais tarde assumiu uma posição como Faculty na New York University (NYU) School of Medicine, para co-liderar o Centro de Investigação Nanomedicine Development Center. Vai iniciar agora uma nova posição, também nesta Universidade de Nova Iorque, na liderança de um novo Programa na área da investigação em Obesidade.
Silvia Curado reforçou ainda em Mineola a importância que a organização Portuguese American Postgraduate Society (PAPS) tem no apoio ao desenvolvimento académico-profissional de Portugueses licenciados e pós-graduados que se encontram nos Estados Unidos ou Canadá, estabelecendo desta forma uma ponte entre Portugal e a América do Norte.
A Portuguese American Postgraduate Society (PAPS) é uma associação de estudantes e de investigadores portugueses nos Estados Unidos (PAPS) que pretende percorrer o país, realizando encontros informais em que os membros partilham o seu percurso, experiência e competências académico-profissionais com outros membros”, explicou Sílvia Curado, proporcionando oportunidades de colaboração, recomendação, mentoria e aprofundamento de relações.
“É objectivo da PAPS expandir esta iniciativa a todos os seus capítulos, não só na América do Norte (baía de São Francisco, Boston, Chicago, Los Angeles, Nova Iorque, Carolina do Norte, Filadélfia, Pittsburgh, San Diego, Seattle, Texas, Toronto, Washington DC) como também em Portugal entre os seus membros ‘alumni'”,disse Sílvia Curado.
Silvia Curado acredita que a iniciativa valoriza o aspecto académico-profissional da organização, precisamente “a componente que confere à sua rede um valor inestimável em termos de conhecimento, recursos, experiência e ligação a instituições e empresas de referência na América do Norte”.
A PAPS (sigla em inglês de Portuguese American Post-graduate Society) existe desde 1998 e, com cerca de 2.000 membros, ligados a universidades norteamericanas mundialmente reconhecidas, procura desenvolver as relações entre a comunidade de estudantes e investigadores portugueses nos EUA e a sociedade norte-americana.
Como cientista com especial interesse pelas artes Sílvia Curado lançou um livro da sua autoria intitulado “Engenharia Genética – O Futuro já começou”, com chancela da editora Glaciar.
Segundo a autora, o livro “Engenharia Genética – O Futuro já começou” “é um livro que nos traz uma “reflexão prospetiva sobre a Engenharia Genética e onde se pode perceber como está esta ciência a alterar o nosso mundo – e como o irá alterar ainda mais”, refere a cientista Silvia Curado, que também gosta de realizar actividades de arte, participando em projetos de arte colaborativa, incluindo trazer artes para crianças nos hospitais.
E por falar em hospitais, esteve também neste encontro em Mineola a médica lusoamericana Marlene Martins Lobato (na foto), especializada em Medicina Interna e que exerce a sua profissão no estado de New York, com destaque para o Condado de Westchester e hospital da cidade de Mineola.
Marlene Martins Lobato é uma conceituada médica filha de emigrantes portugueses naturais de Alheiras (Barcelos), região do Minho.
O seu gosto pela medicina, pelo trabalho e pela generosidade fazem de Marlene Martins Lobato uma médica de prestígio no Condado de Westchester.
Com a missão de prestar atendimento médico com excelência, profissionalismo e ética, visando melhorias na saúde física e mental dos residentes nesta área dos Estados Unidos, Marlene Martins Lobato lembrou durante este encontro de personalidades que “a medicina interna é, dentro das especialidades hospitalares, a aposta mais inteligente”.
Como médicos pluripotenciais, dotados de uma formação generalista e de capacidade de lidar com doentes de todo o tipo, em todos os tipos de contexto, médicos como a Dra. Marlene Martins Lobato, são elementos imprescindíveis em todos os níveis de cuidados, desde os Cuidados Primários (com uma forte relação com a Medicina Geral e Familiar, desde a fase preventiva das doenças) até à Medicina Intensiva, passando pelos Serviços de Urgência, pelas Unidades de Cuidados Intermédios, de AVC, de Insuficiência Cardíaca, de Cuidados Paliativos, ou pelo internamento em grandes Departamentos Médicos Polivalentes, pelo internamento de doentes em Enfermarias Cirúrgicas, pelos Cuidados Continuados, pela participação na Gestão e pelo forte envolvimento no Ensino e na Investigação Científica.
Para concluir, Marlene Martins Lobato diz ser com orgulho uma médica que dedica a sua atenção à pessoa como um todo e que tal como os seus colegas se distingue por ser a perita na abordagem clínica exaustiva de cada doente. “Daí decorre que eu seja uma médica particularmente apta a lidar com doentes complexos, com múltiplas doenças, com doenças que afectam vários órgãos ou sistemas, assim como com pessoas com doenças raras ou com quadros clínicos difíceis, ainda sem diagnóstico”.
Em suma, e segundo alguns residentes do município de Mineola, esta médica internista corresponde ao modelo ideal que as pessoas em geral têm do médico: alguém que escuta o doente, que lhe dá tempo e atenção, que o trata com respeito e humanidade, que o informa adequadamente e que conhece as suas prioridades.
E para falar sobre prioridades, mas estas, sobre a expansão da Cultura e da Língua Portuguesas nos Estados Unidos, esteve presente o Dr. José Carlos Adão, Coordenador Adjunto do Ensino da Língua Portuguesa nos Estados Unidos.
Natural do Almodôvar, distrito de Beja, região do Alentejo, José Carlos Adão (na foto ladeado por Manuela Bairos, e Manuela Aguiar à direita), é licenciado em ensino de Português e Inglês e Mestre em Ciência Política e Relações Internacionais pela Universidade Católica.
Foi professor em Alcácer do Sal, Estremoz e Aljustrel, formador de língua portuguesa no Parlamento Nacional e formador de professores em Timor-Leste, Professor de Português na África do Sul, e é atualmente Adjunto da Coordenação do Ensino Português nos Estados Unidos da América – área consular de Newark.
José Carlos Adão (na foto com Manuela Bairos, ex-Cônsul Geral de Portugal em New York e actual embaixadora de Portugal em Nicósia, Chipre), classifica de “bastante importante” esta iniciativa que “promove não só o conhecimento, mas também o estreitamento de laços entre as várias “forças vivas” da Costa Leste norte americana. José Carlos Adão, que também gostou do que viu e ouviu em Mineola, lembrou entre outros temas que o Instituto Camões (Camões, I.P.) disponibiliza uma oferta na área de ensino à distância em diferentes áreas do saber, com recurso à utilização de uma plataforma tecnológica em contexto web, possibilitando a aprendizagem da língua portuguesa em qualquer parte do mundo, mas que também tem em parceria com universidades portuguesas e estrangeiras, cursos de especialização, creditados com ECTS (European Credits Transfer System), nas áreas da cultura portuguesa, tradução e cooperação para o desenvolvimento. Estes cursos são dirigidos principalmente a licenciados ou licenciandos das respetivas áreas, residentes em Portugal ou no estrangeiro, Pressupõem um domínio avançado da língua portuguesa.
Em 2005 na cidade de Oviedo, o Instituto Camões foi galardoado com o Prémio Princesa das Astúrias de Comunicação e Humanidades, juntamente com Aliança Francesa, Sociedade Dante Alighieri, Conselho Britânico, Instituto Goethe e Instituto Cervantes.
O Instituto Camões apoiou também a criação e é co-responsável por diversas cátedras em universidades estrangeiras que asseguram a investigação e o ensino em múltiplas áreas disciplinares e multidisciplinares, nomeadamente as de Linguística, Literatura e outras Artes, História e Estudos Pós-coloniais. O principal objetivo destas cátedras é revelarem o estatuto do português enquanto Língua de Ciência.
Neste contexto, não é por acaso que José Carlos Adão defende a importância da juventude e da sua intervenção para a apreciação e compreensão das suas problemáticas fundamentais a fim de que as tomadas de decisão proporcionem a execução de medidas que levem às melhores soluções e também porque a participação da juventude é uma fonte de renovação de mentalidades, já que incentiva o aparecimento de novas ideias e iniciativas e fomenta o diálogo entre gerações numa mútua aprendizagem e aceitação de novos valores.
No final deste encontro na Câmara Municipal de Mineola, foi também defendida a importância dos luso americanos continuarem a envolver-se nos assuntos culturais, empresariais e políticos deste País, a fim de melhor enfrentarem os desafios que os novos tempos colocam, sem esquecer as novas gerações, seguindo-se um jantar de confraternização no Centro Português desta cidade, onde para além dos participantes no encontro se associou também Scott Strauss, mayor da cidade de Mineola.
Antes do jantar o vice-mayor luso-americano de Mineola, Paul Pereira, que foi o responsável pelo protocolo, deu as boas vindas a todos os presentes e entre outros considerandos, agradeceu a presença do mayor Scott Strauss, “cujo trabalho merece de todos o maior apoio e respeito, não só pelas causas que defende, mas também pelos resultados que expressa todo este esforço, a favor da comunidade”.
De seguida todos ficaram de pé para entoar os hinos nacionais dos Estados Unidos e Portugal que se traduziram como uma homenagem a estas duas Pátrias.
Após a cerimónia dos hinos, Paulo Pereira (na foto) deu continuidade ao “protocolo” com o mayor Scott Strauss a elogiar a iniciativa deste encontro e a manifestar o seu apreço pelo trabalho desenvolvido pela comunidade portuguesa e lusodescendente que decidiu viver na cidade que lidera.
O mayor Scott Strauss (na foto), durante a sua alocução, reconheceu entre outros considerandos o trabalho e o prestígio alcançado por Manuela Bairos enquanto Cônsul Geral de Portugal em New York e após desejar-lhe muitos sucessos como nova Embaixadora de Portugal, atribuiu-lhe uma Proclamação e a Chave da cidade de Mineola.
Os aplausos que se seguiram foram também uma demonstração de carinho para com a nova Embaixadora de Portugal em Nicósia, Chipre, que agradeceu a distinção e demonstrou que o valor das coisas não está no tempo que elas duram, mas na intensidade com que acontecem.
Manuela Bairos, na “hora da despedida” distribuiu também algumas lembranças entre os funcionários do Consulado Geral de Portugal em New York e não só, pelo seu exemplo de patriotismo e de “grande respeito na sociedade em que se inserem”.
No Centro Português de Mineola, provou-se uma vez mais que os portugueses sempre foram e continuamos a ser, construtores do futuro, respeitadores do que é humano e abertos ao que é diferente. Foram, como continuamos a ser, universalistas no nosso projecto de conhecer o mundo nas suas múltiplas direcções, nos seus muitos povos e nas suas várias culturas.
Após o protocolo seguiu-se um saboroso jantar, que decorreu em ambiente de alegre confraternização, resultante deste encontro entre Manuela Aguiar e portugueses e lusoamericanos de sucesso da Costa Leste norte americana e que foi organizado por Manuela Bairos, actual embaixadora de Portugal em Chipre.
Manuela Bairos é natural de Vila Porto, ilha de Santa Maria, Açores. É ministra plenipotenciária de 2ª classe e já ocupou funções idênticas em Boston (onde desempenhou um papel dinâmico junto das comunidades) e foi número 2 na embaixada em Paris, quando à cabeça da mesma esteve Seixas da Costa.
O consulado de Portugal em Nova Iorque, que passou a escritório consular no âmbito de uma reestruturação diplomática, manteve-se em funcionamento sem cônsul geral desde a saída do embaixador Alexandre de Almeida Fernandes, em Setembro de 2008; a sua direcção esteve a cargo da chefe de chancelaria Teresa Costa .
Após ter ocupado espaço durante alguns anos no 590 da 5ª Avenida, o consulado está agora no Nº 2 da Hammarskjold Plaza, entre as ruas 47 e 48, na Segunda Avenida.
Manuela Bairos fez os seus estudos secundários na Horta, Açores, frequentou o Lycée Camille Guérin, em França, e licenciou-se em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa, entre 2007 e 2008. Obteve mais tarde um mestrado em Administração Pública na Kennedy School of Government da Harvard University, em Boston, entre 2003 e 2004.
Depois de ter sido advogada estagiária, interrompeu a actividade para se juntar em 1987 aos quadros diplomáticos do MNE.
Enquanto cônsul-geral em Boston, Manuela Bairos desencadeou o Boston Portuguese Festival, uma montra anual do país nas suas mais variadas vertentes. A diplomata é casada e mãe de duas filhas.
Dessa data a esta parte, ocupou as seguintes funções:
Adida de Embaixada na Secretaria de Estado (1987)
Afecta à Direção-Geral dos Assuntos Consulares e da Administração (1988/89)
Passa a secretária de embaixada, em 1990, afecta à Direcção-Geral das Comunidades Europeias
Embaixada em Dublin, Irlanda (1991-95)
Embaixada em Bucareste (1995-98)
Secretaria de Estado (1998)
Apoio diplomático ao Gabinete do Comissário para a Transição em Timor- Leste, Padre Vítor Melícias (1999-2000)
Chefe de Divisão, no Instituto da Cooperação Portuguesa, no Gabinete do Presidente (2001-02)
Chefe de Divisão, na Direcção de Serviços da Europa (2002)
Cônsul-Geral em Boston (2004-09)
Ministra conselheira na embaixada em Paris, França (2009-11)
Chefe de Gabinete do Secretário de Estado das Comunidades Portuguesas (2011-13)
Embaixadora de Portugal em Nicósia, Chipre (2018)
A nova embaixadora de Portugal em Nicósia, Chipre (na foto com Paulo Pereira e o mayor Scott Strauss), conseguiu de facto criar com este encontro de Mineola uma plataforma de conhecimento e diálogo com alguns dos lusos-americanos que representam hoje os exemplos que tanto maravilharam sucessivas gerações de portugueses. Milhões de portugueses (exploradores, marinheiros ou simples emigrantes) ao longo dos séculos têm percorrido o mundo, estabelecendo-se nos seus lugares mais recônditos.
Seguindo ritmos distintos, registando a par da emigração legal a emigração clandestina e mostrando preferências diversificadas consoante a antiguidade e a tradição emigratória, as características sociais e as oportunidades de saída oferecidas a esta população deram origem à formação de diversas comunidades de portugueses residentes no estrangeiro que têm contribuído para o crescimento económico desses países e para o reforço das sociedades multi-culturais onde residem. E os valores referentes à população de origem nacional residente em países estrangeiros nos finais da década de noventa é esclarecedor da dimensão da “Diáspora Portuguesa” na actualidade: cerca de 4,6 milhões de cidadãos, de origem portuguesa residentes nos cinco continentes, a saber: Europa (1 336 700), África (540 391), América Norte (1 015 300), América Sul (1 617 837),
América Central (6 523), Ásia (29 271) e Oceânia (55 459).
A presença portuguesa nos Estados Unidos remonta ao início do século XVI, quando o navegador Miguel Corte Real aí chegou pela primeira vez e João Rodrigues Cabrilho explorou a costa da Califórnia.
No século XVIII um grupo importante de descendentes de judeus portugueses, perseguidos pela inquisição de Portugal e depois do Brasil, fixaram-se onde é hoje Nova Iorque, na altura chamada Nova Amesterdão, fundando nesta cidade a primeira comunidade judaica da América do Norte. Porém só se pode falar de uma efetiva emigração portuguesa para os Estados Unidos a partir de meados do século XIX. Embora o Brasil tenha recebido a grande maioria dos emigrados portugueses, a América do Norte tornou-se, também, um destino importante de emigração portuguesa.
Entre 1820 e 1970, emigraram para os Estados Unidos 446 mil portugueses, a maior parte deles oriunda dos Açores e da Madeira. Entre as ocupações mais frequentes, estavam a pescaria, o trabalho com algodão e na indústria têxtil.
Hoje em dia, a população luso-americana já ultrapassa um milhão de pessoas, sendo a maior concentração na Califórnia, com mais de 350 mil habitantes de origem portuguesa (mais de 1% da população do estado), seguida por Massachusetts, com cerca de 300 mil (mais de 4,4%), seguido de Rhode Island, com cerca de 100 mil (mais de 8,5%) e Nova Jérsia, com cerca de 120 mil (mais de 0,9%). Há luso-descendentes em quase todos os estados norte-americanos.
TPT com: JM//RM//CMM//The Portugal Times// 9 de Junho de 2018
