Pelos sentimentos e atitudes que desperta, pelo ambiente que cria, pela forma de viver e de se relacionar que propõe, o Thanksgiving constitui um património de valores de grande riqueza humana.
Este ano e pela 5ª vez consecutiva, o vereador luso americano Augusto Amador em colaboração com o empresário António Seabra, reuniu no Restaurante Mediterranean Manor, em Newark, seiscentas pessoas que foram referidas pelas igrejas locais, bairros de assistência social e clubes de 3ª Idade, para celebrar o “Thanksgiving Day” no Ironbound.
Esta vivência do espírito do Thanksgiving (Dia de Ação de Graças) nos Estados Unidos é uma amostra saudável e feliz do que os seres humanos poderiam viver em cada dia do resto do ano, se também nesses outros dias, continuassem a dar esses estímulos importantes para a felicidade das pessoas.
E enquanto na sala as pessoas se acomodavam, na cozinha, os cozinheiros atarefados ajudavam a preparar um Thanksgiving mais farto, aconchegado e solidário para todos os convidados e em especial para os idosos que vivem sós, ou longe das suas famílias.
O poder político também se associou a este evento, através da presença de várias figuras políticas da cidade de Newark e do estado de New Jersey. Entre elas estavam (foto dir./esq.), Eliana Pintor Marin, legisladora do estado de New Jersey, Joseph C. Parlavecchio, membro directivo do Partido Democrata, de New Jersey, Augusto Amador, vereador da cidade de Newark, Luis Quintana, vereador geral de Newark, (…?), Anibal Ramos, vereador de Newark, e George Torres, presidente da Hispanic Law Enforcement Society.
Antes de ser servido o repasto, foi cantado o Hino Nacional dos Estados Unidos, seguindo-se depois o tradicional protocolo de apresenções e discursos de boas vindas, com Augusto Amador a agradecer o apoio dado pelo empresário António Seabra a esta iniciativa que tem por objectivo transformar-se numa resposta social que visa o bem estar e a qualidade de vida da comunidade em geral e sobretudo da Terceira Idade.
E como os serviços médico-hospitalares são importantes em qualquer comunidade, Augusto Amador fez questão de lembrar durante a sua alocução, a luta travada ao mais alto nível no estado de New Jersey, pela manutenção do Hospital Saint Michaels na cidade de Newark, que oferece serviços de saúde completos e de qualidade, assim como cuidados médicos acessíveis a quem tem de se deslocar de autocarro das suas casas para uma consulta médica. Para além disto, foram ainda mantidos 1.400 postos de trabalho que estavam em risco.
Sendo a qualidade do atendimento e a segurança do paciente, uma das principais prioridades de investimento do Hospital Saint Michaels, Augusto Amador, acompanhado pelo vereador geral de Newark, Luís Quintana (na foto à direita), fez a entrega de um donativo ao administrador do Centro Médico de Saint Michaels (ao centro na foto), David Ricci, no valor de mais de nove mil dólares, cujo montante foi angariado durante a campanha “Walk for the Cure 2015”, também uma iniciativa do vereador Amador.
Por sua vez, David Ricci agradeceu o donativo, elogiou a iniciativa da organização, evidenciou a contribuição da comunidade na defesa do hospital, e anunciou que a administração do Centro Médico Saint Michaels continua a investir em pessoas, bem como, em novas tecnologias, com o objectivo de oferecer excelência de qualidade no âmbito da saúde.
Após as alocuções seguiu-se a tradicional benção desta refeição fraterna, presidida pelo pastor Moacir Weirich, da Igreja de Saint Stephan’s, em Newark. Antes da oração, o pastor Moacir elogiou os mentores e colaboradores desta iniciativa, e lembrou que “a felicidade é a essência das nossas vidas e que seriamos muito mais felizes se a compartilhassemos com as outras pessoas, cada dia, todo dia”, concluiu o pastor .
Após a benção da refeição foi a vez do empresário António Seabra, proferir algumas palavras de estímulo a todos os presentes, e lembrou que o objectivo desta iniciativa “é ver as pessoas felizes e mostrar que a tradição do Thanksgiving deve ser comemorada com espírito de alegria e união”.
Porém, e segundo algumas pessoas presentes, esta celebração é também, por outras palavras, “um exemplar exercício de cidadania, bem como uma manifestação visível de boa vontade”.
E boa vontade, foi o que não faltou no momento de servir a refeição. Numa altura em que todos estamos preocupados com o futuro e com as nossas vidas, ainda há pessoas que passam parte do seu tempo a preocupar-se com o bem-estar dos outros.
Vários voluntários tiveram a seu cargo a responsabilidade de participar desta forma em mais uma acção de apoio humano.
El Emigrante, um dos voluntários que também esteve de serviço na sala, falou ao nosso jornal da importância que existe em sensibilizar a sociedade para a necessidade “de proteger e cuidar mais da população idosa”.
A tradição do Thanksgiving que já tem cerca de quatrocentos anos, continua a manter-se bem viva, graças a pessoas de boa vontade que encontram dentro delas a motivação que ajuda o próximo a prosseguir.
Este projecto de solidariedade que começou há cinco anos, busca promover o desejo de fazer a diferença, contribuindo para um mundo melhor.
E não é por acaso que graças a este exemplo de cidadania e hospitalidade o número de pessoas que querem participar neste evento cresce de ano para ano.
Na edição deste ano estiveram presentes seiscentas pessoas de várias idades e etnias que usufruiram de uma excelente refeição e uma boa tarde de convívio.
Um convívio que foi muito participado pelos mais idosos já que tiveram a possibilidade de conhecerem outras pessoas e desfrutarem com os amigos, este dia tão especial na vida e na cultura dos norte americanos.
Esta multiplicidade de atividades, que muitas vezes não têm a visibilidade e o reconhecimento que merecem, faz parte das obras de solidariedade que o vereador Augusto Amador e os seus colaboradores têm sido capazes de construir e que a prática do dia-a-dia vai reforçando e tornando cada vez mais evidente.
Augusto Amador lembrou ainda que esta é a altura do ano em que o índice de satisfação pelo que faz se torna mais evidente.
“Por isso, vale a pena promover eventos como este, nem que seja somente para ver o sorriso de satisfação entre pessoas necessitadas, ou que devido às vicissitudes da vida vivem sozinhas”, disse o vereador luso americano.
No final de mais esta iniciativa, Augusto Amador fez questão de agradcer a todos os que contribuíram para o sucesso deste jantar. “Ao Tony Seabra, do Grupo Seabra, Luis Nunes – DJ, e ao seu staff, aos voluntários do Club España e a todos os voluntários que deram um pouco do seu tempo e esforço para fazerem estas pessoas felizes, ainda que, somente por umas horas.
E como o voluntariado também se caracteriza pela competência no que se dá, Augusto Amador fez ainda a oferta de cerca de quatrocentos perús e cestos de comida enlatada que foram doados por empresas e particulares, para serem entregues às pessoas mais necessitadas do Bairro Leste da cidade de Newark. Também aqui, missão cumprida!.
No final desta edição do “Thanksgiving Day” no Ironbound, Augusto Amador não deixou de referir palavras elogiosas aos membros do seu “staff”, mostrando-se agradecido pelo trabalho excelente que fizeram.
Para o ano há mais!…
Resumo da história do ‘Thanksgiving Day’
A celebração tornou-se célebre, nos tempos modernos, quando em 1620, mais de 100 puritanos conseguiram fugir, no navio Mayflowers, da perseguição religiosa que sofriam na Inglaterra para chegar ao Novo Mundo. Porém, após 65 dias de viagem, somente cerca de cinqüenta pessoas conseguiram sobreviver à fome e às doenças na luta contra o tempo para construirem as suas casas antes da chegada do inverno. Eles estabeleceram-se na antiga cidade de Plymouth, no estado de Massachusetts.
No dia 16 de março de 1620, receberam ajuda de dois índios americanos: Samoset e Squanto que também falavam inglês e lhes ensinaram como extrair a seiva das árvores, como evitar plantas venenosas, a lavrar, a plantar milho e outros alimentos e a caçar. Assim, os peregrinos que restaram conseguiram sobreviver no Novo Mundo.
E, no ano seguinte, 1621, quando chegou a época da colheita, eles se deslumbraram com a fartura. Havia comida suficiente para suportar o inverno.
O governador dos peregrinos, William Bradford, decidiu realizar um banquete que se prolongou por três dias, para celebrar a grande colheita de outubro e convidou os vizinhos nativos norte-americanos, para agradecer os ensinamentos que os salvaram da fome e do frio. Os convidados também contribuíram com alimentos. Historiadores consideram aquele dia como o primeiro Dia de Ação de Graças, por representar o símbolo de solidariedade, e de fraternidade entre povos de culturas diferentes.
Em 1789, o presidente George Washington requereu um Dia de Ação de Graças em homenagem à homologação da Constituição dos Estados Unidos da América.
Nova York e alguns estados americanos também outorgaram um dia de Ação de graças, no mês de novembro e outros em dezembro.
Em 1863, o presidente Abraham Lincoln declarou que o Dia de Ação de Graças passaria a ser celebrado sempre no último dia de novembro. Depois da Guerra Civil, atendendo a campanha liderada pela editora de revistas Sarah Josepha Hale, o Congresso dos EUA tornou o Dia de Ação de Graças um feriado nacional. Em 1941, o presidente Franklin Roosevelt criou um projeto de lei para que o Dia de Ação de Graças fosse oficialmente comemorado na última quinta-feira de novembro.
J.M./The Portugal Times/30/11/2015
