The Portugal Times

O navio-escola Sagres da Marinha Portuguesa, embaixada itinerante do país, iniciou no fim de abril, uma viagem de quatro meses e meio, cuja primeira escala foi na Madeira. Primeiro, fundeou em Porto Santo e de 1 a 3 de maio acostou no cais norte do Porto do Funchal.

Muitos quiseram ver de perto, a imponência e beleza deste veleiro que tem representado Portugal pelo mundo.

João Gouveia testemunhou as opiniões de muitos americanos: “Todos salientaram a beleza e imponência do barco, e a simpatia e hospitalidade da sua tripulação. Vi muita gente, estrangeiros e portugueses, a comprar “posters” que se vendiam no cais de NY, onde estavam muitos dos veleiros que participaram nesse festival, no rio Hudson, especialmente por causa de nele estar a “Sagres”, que se distinguia, por causa da cruz de Cristo nas velas todas abertas. Eu próprio comprei um…que ainda hoje tenho na minha casa nos EUA!”

A “Sagres” saiu do Porto do Funchal na manhã do passado dia 3 de Maio, com muita gente a assistir à imponência de um dos mais belos símbolos do país.

A bordo, seguem algumas caixas de Vinho Madeira para fazerem parte dos festejos oficiais do Dia de Portugal nos EUA, o país que celebrou a sua independência a 4 de julho de 1776, precisamente com brinde deste vinho.

A Caravela Sagres que chega aos Estados Unidos da América no dia 28 de Maio, onde participará nas Comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas na Costa Leste norte-americana/2018, é, segundo alguns empresários luso-americanos, “uma oportunidade única de promoção do país e da língua portuguesa, nos Estados Unidos”, dizem.

“É um grande prestígio para nós estarmos num país estrangeiro e ao mesmo tempo estarmos em território nacional quando subimos a bordo do Navio Escola Sagres”, afirmaram várias pessoas com quem o The Portugal Times conversou.

Outros disseram também que, como sempre, pretende-se que este navio seja, como sempre, um espaço de promoção de Portugal, da língua portuguesa e da sua cultura, assim como uma plataforma de divulgação da excelência do tecido empresarial nacional, através da promoção das empresas e dos produtos nacionais”.

João Gouveia, ex-Chanceler do Consulado Geral e Portugal em Newark, New Jersey (na foto à civil), quis voltar a pisar a “Sagres” na sua terra natal, na Madeira, para ver se a emoção era a mesma que o assaltou naquele dia, 4 de julho de 1986. “Estava há seis anos nos EUA, a trabalhar no Consulado Geral de Portugal em Newark. Ronald Reagan era Presidente e a “Sagres” participava num festival náutico, no âmbito das comemorações da Independência dos Estados Unidos, em Nova Iorque.

“Quando entrei na Sagres era eu que entrava em Portugal…e Portugal que entrava em mim!… É um sentimento tão intenso e tão autêntico, que não creio existirem palavras que o possam descrever na sua profundidade! Fiquei todo arrepiado, com o coração a bater mais rápido e uma alegria interior imensa!”

Agora, depois de 36 anos nos Estados Unidos, ao serviço do Consulado Geral de Portugal, em Newark, onde tinha as funções de Chanceler, aposentou-se antecipadamente, e regressou à Madeira, sua terra natal, tal como dos falecidos pais.

Assim que soube da escala da “Sagres” no Funchal, fez questão de lá voltar, pois “é quase um imperativo de afirmação e necessidade patriótica. Sentimo-nos mais Portugueses quando lá estamos!… Desta vez, foi uma emoção duplamente forte: por a visitar na minha terra natal, e por recordar quando a visitei por duas vezes distintas, em Nova Iorque!…”, disse.

“A portugalidade é mais intensamente vivida no estrangeiro. São muitos os emigrantes que o dizem. João Gouveia confirma: “Sem a mínima dúvida! E sentimos em todas as suas vertentes, momentos e símbolos! Lembro-me bem, por exemplo, de ter presenciado vários portugueses e até luso-descendentes, com lágrimas nos olhos, quando estavam a bordo da Sagres!”

Heitor de Sá, artesão de joalheria em New Jersey, e também ele um “filho da escola”, mostrou-se imensamente feliz com a visita da Sagres a “Terras do Tio Sam”, e referiu que “esperamos uma recepção entusiástica ao navio Sagres nos Estados Unidos pois sempre foi esse o acolhimento que a nossa Caravela encontrou nas suas visitas a este país. Estamos certos que a Sagres vai ter muitos visitantes, tanto portugueses, como de outras nações”, concluiu.

“Marinheiros da Diáspora”

Entre 28 de Maio e 14 de Junho o NRP Sagres irá percorrer a costa nordeste do Estados Unidos, desde Filadélfia até Boston, com paragens em Bayonne, Manhattan e Newport, no quadro das comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidade Portuguesas e do Mês de Portugal nos EUA, continuando viagem de Boston para Halifax, no Canadá, onde chegará no dia 17 de Junho.

Neste percurso será proporcionado aos jovens luso-americanos e luso-canadianos a oportunidade extraordinária de embarcarem a bordo do Navio Escola Sagres, para curtas viagens (um, dois ou três dias) de mar. O programa, designado “Marinheiros da Diáspora”, destina-se a proporcionar a prática marítima e a vivência a bordo do ex-libris da Marinha Portuguesa e símbolo de Portugal. Os jovens terão oportunidade de participar em exercícios, fainas e outras atividades da vida de bordo, assim como adquirir conhecimentos básicos sobre marinharia, navegação e outros serviços de bordo, e de cultura geral sobre o mar.

Este programa é destinado a jovens entre os 15 e os 25 anos, com nacionalidade portuguesa, residentes nos EUA ou no Canadá, estando previstos quatro embarques:

1 – Filadélfia, PA para Manhattan, NY (28 a 30 Maio)

2 – Bayonne, NJ para Newport, RI (3 a 4 Junho)

3 – Newport, RI para Boston, MA (7 a 9 Junho)

4 – Boston, MA para Halifax, Canadá (14 a 17 Junho)

O Navio Escola Sagres funciona também como embaixada itinerante de Portugal

Último símbolo vivo da maritimidade portuguesa, o navio-escola Sagres foi construído nos estaleiros da Blohm & Voss, em Hamburgo, em 1937, para desempenhar funções como navio-escola da Marinha Alemã recebendo na altura o nome Albert Leo Schlageter.

No final da II Guerra Mundial, foi capturado pelas forças dos Estados Unidos da América, sendo vendido à Marinha do Brasil onde entrou ao serviço em 1948, com o nome de Guanabara

Só em 1961, 13 anos mais tarde, o navio foi adquirido por Portugal com o objetivo de substituir a antiga Sagres, herdando todos os símbolos e o próprio nome.

Para além do nome, a Sagres também herdou do anterior navio-escola a Cruz de Cristo que exibe nas velas, assim como a efígie do Infante D. Henrique, patrono e figura de proa do navio.

No dia 25 de abril de 1962, parte para a sua primeira viagem com a bandeira portuguesa, tendo chegado a Lisboa a 23 de junho, depois de ter feito escalas no Recife, Mindelo e Funchal.

Desde essa altura, o navio-escola Sagres tem efetuado anualmente viagens de instrução com cadetes da Escola Naval.

Além desta missão relacionada com a instrução dos cadetes, o navio-escola Sagres é também regularmente utilizado na representação da Marinha e do País, funcionando como embaixada itinerante de Portugal.

Repositório da tradição naval portuguesa, o NRP Sagres assume um papel crucial na formação dos cadetes da Escola Naval, que a bordo desenvolvem capacidades de liderança, temperam saberes técnicos e aprendem a respeitar o mar e os seus propósitos.

Com uma história que se confunde com lenda, já efetuou três voltas ao mundo, visitou mais de 160 portos estrangeiros em 60 países e acolheu inúmeras figuras ilustres e milhões de visitantes.

Na qualidade de Embaixador Itinerante, contribui para a afirmação de Portugal no mundo através da divulgação da cultura, dos valores e dos produtos nacionais, levando o solo pátrio às comunidades portuguesas espalhadas pelos cinco continentes.