O navio “Sagres” escala no sábado no porto do Funchal, onde vai embarcar uma barrica de 350 litros de vinho Madeira rumo aos Estados Unidos, numa iniciativa da Cooperativa Agrícola do Funchal, retomando a tradição do “vinho da roda”.

 
“Este vinho é para ir e voltar. O nosso objetivo é criar alguma história, marcar alguma diferença”, explicou à agência Lusa o presidente da Cooperativa Agrícola do Funchal, Coito Pita, realçando que, embora esta seja uma das cooperativas mais antigas do país, fundada em 1951, só recentemente entrou no negócio dos vinhos.

 
A história do “vinho roda” remota ao século XVII, quando se verificou que o vinho da Madeira que regressava à Europa nos porões dos navios, depois de uma viagem até às Índias, apresentava uma qualidade substancialmente melhor, mercê da exposição às altas temperaturas nos trópicos.

 
A partir de então, os tonéis passaram a ser enviados para as Índias com o único objetivo de enriquecer e valorizar o produto. Em Inglaterra, o “vinho da roda” ganhou uma enorme reputação e era comercializado a preços astronómicos.

 
“O nosso objetivo não é vender mais caro, mas tentar ganhar alguma projeção”, salientou Coito Pita, lembrando que, ao contrário de outras instituições, a Cooperativa Agrícola do Funchal não dispõe de vinhos antigos para apresentar no mercado.

A barrica de vinho a embarcar no Navio Escola “Sagres” é da casta Tinta Negra Mole, produzida no Estreito de Câmara de Lobos (costa sul da Madeira) e em São Vicente (norte da ilha). Quando regressar, o vinho será engarrafado e posteriormente comercializado nos Estados Unidos.

 
O “Sagres” largou de Lisboa no dia 27 de maio, para efetuar uma viagem de instrução de cadetes da Escola Naval com a duração de 98 dias, sendo que vai escalar sete portos dos Estados Unidos, país onde a declaração de independência, a 4 de julho de 1776, foi brindada com vinho Madeira.

“Trazer o navio ‘Sagres’ à Madeira só para embarcar a pipa significa muito, significa o apoio da Armada à Madeira, ao vinho Madeira e à sua divulgação”, realçou Coito Pita.

 
O Instituto do Vinho, do Bordado e do Artesanato da Madeira também se associa a esta iniciativa, com a oferta de várias garrafas de vinho Madeira, com que o comandante do “Sagres”, capitão-de-fragata Alcobia Portugal, brindará os convidados nas receções a realizar nos portos da viagem.

 
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Lusa